Fu inaugurato nel novembre del 1864 dalla Compagnia Equestre Guillaumme diretta da Giovanni e Davide Guillaumme, composta da sessanta artisti, trentasei cavalli da maneggio, otto cavalli ammaestrati, un bue, un asino e diversi cani ammaestrati.
Non è però il Bellini attuale, questo era situato nel largo del Mercatello, l'attuale piazza Dante.
Dopo cinque anni nel 1869 fu distrutto da un incendio.
Il nuovo Bellini fu inaugurato il 6 febbraio del 1878, progettato dall'architetto Carlo Sorgente.
Fu inaugurato con lo spettacolo I Puritani e I Cavalieri di Vincenzo Bellini.
Il più bel teatro napoletano era stato per molti anni destinato alle rappresentazioni liriche, poi, quando la sua programmazione fu ampliata con spettacoli di prosa, operetta e via via di teatro dialettale fino al 1915, quando fu dotato di uno schermo per proiezioni cinematografiche.
Nel 1988, grazie a Tato Russo, il Bellini tornò ad essere un teatro e riprese con l'opera di Bertolt Brech Opera da tre soldi.